大家或許應該聽過，大象與木樁的故事。馬戲團裡的大象為什麼可以乖乖地被拴在一根木樁上呢？力大無窮的牠，只要輕輕施一點力，就可以擺脫那根木樁，牠為什麼沒有這麼做，難道牠天生就是容易馴服的動物嗎？其實不是的，大象的野性相當強，是很難馴服的，原因在於馬戲團的馴獸師很有技巧。
馴獸師在大象還是小小象時，就把牠固定和木樁綁在一起。一開始，小象會跳來跳去想要掙脫，但因為力氣太小，總是無法掙脫。不只如此，當小象不再掙脫時，馴獸師依然長時間地讓小象被木樁固定住，並且，會使用固定的木樁與繩子，不會隨意更換為鐵棒或柱子，為什麼呢？
因為，長久下來，小象已經忘記自己曾經想要掙脫木樁，甚至會以為這根木樁就是牠自己的一部分，就像是牠的四肢一樣。馴獸師只要把輕輕把繩套掛在木樁上，小象就自動站到木樁旁邊。直到牠變成大象都還是這樣，牠不僅不知道自己力氣大到可以輕易掙脫，甚至也從來沒有想要掙脫，開心地和木樁站在一起。木樁已經不是外在的一根木頭而已，它已經變成大象內在的支柱。
故事還沒完，重點在後面。
通常，我說到這裡，會請大家反問自己：「什麼是我的木樁？」會請大家轉頭看看自身週遭並想想：「有多少根隱形木樁把我定在這個位置？」當然，我的積極聽眾直接就瞭解故事的寓意在於：「拔掉自己木樁」，於是，他們還會提出更多的問題。
第一類問題是：「既然木樁已經內化，而大象又很開心，那麼，一直和木樁綁在一起，有什麼不好，木樁或許給牠安全感呢？」這個問題有一個重點，就是：一旦我們要去除掉我們長期依附的東西，對我們而言，會脫離我們原有的舒適和自在，那將是令人不安的。改變，沒有那麼容易，它會伴隨著巨大的焦慮。
第二類問題是：「拔掉木樁，然後呢？」這個問題可以澄清：到底我們的重點是「木樁」，還是「拔掉」？大象是個隱喻，我們並不是拔掉一根木樁之後，就一勞永逸地自由了。我們需要不斷地「拔掉」，不斷地突破自己給自己的限制與框架。
當下，就在討論這個故事時，我們的木樁便會一一浮現。第一類問題的木樁是心理上的依附感；第二類問題的木樁是思考上的習慣。
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