「冒牌者症候群」：心理-社會的觀點
一、術語症候群：又一個重複的新名詞？
乍看到「冒牌者症候群」(Impostor syndrome)這個概念時，有點覺得它又是一個陳述自卑心態或低自尊的概念，又一個換湯不換藥、重複意涵的新名詞？又多了一個進入眼花撩亂排行榜行列的新名詞？
先小小抱怨一下。目前，排山倒海的心理學專有名詞掩沒了我們，尤其是滿山遍野的「OO症候群」和「OO效應」，多到已經打昏了我們的腦袋。過多的專有名詞，常常都是指涉著相同的概念，只有外表字眼的差異，內涵則是差不多的。這使得我們的學習，充滿了一個又一個的術語，我們只是忙著去背誦字眼，以及忙著去問：這個跟那個有何不同？
偏偏，我們自己又像個求知若渴的術語狂，每看到一個新名詞，就迫不及待要去追蹤它，為什麼呢？是真的對於心理學有興趣，還只是用來顯示我們的博學多聞？在跟朋友聊天時，拿出來炫耀用，問朋友：「你知道某某症候群嗎？」或是在某段聊天之後用來臭屁地總結說：「這就是某某效應」。如果是這樣，簡直就是某種「術語症候群」的現象了（看！我立刻又創造了一個新術語！不用去查詢，它不存在喔。）
這些都是學習的迷障與毒害，我們不是去思考某些原理與心態上的轉變，而是忙碌於炫目的語詞。時日一久，術語忘記了，對於術語背後的意涵，更不會記住。因此，我要強調，術語的字眼一點也不重要，重要的是，要理解背後的那個原理，那個關於自我、人際、社會等關係的關鍵環節。記住原理和環節，比記住術語還要重要。
第一時刻，我看到「冒牌者症候群」(Impostor syndrome)之概念時，心理也有相同的抱怨出現：只是個描述「低自尊」的重複術語？不過，我後來仔細想了一下，二者不太一樣，它不是指一種普通人的自卑感，而是指「高成就者」的自卑感。這裡，多了一個「階級」的元素出現，使得這個概念具有「心理社會」(psycho-social)的要素。因此，我覺得它值得拿來分析。也就是說，除了個人的心理狀態之外，還有背後的社會環境因素，這是這個術語的獨特之處。
二、個人心理的意涵
「冒牌者症候群」是心理學家克蘭斯(Pauline R. Clance)和艾姆斯(Suzanne A. Imes)提出來的，他們的研究樣本針對高成就的女性，指出這些女性所出現的一種現象：「對於自身的內在智力，有一種虛而不實的感受」。我在這裡就不特別分析女性，它會涉及性別的社會爭議，我不討論性別，想要談談高成就者的普遍心態。
簡單來說，「冒牌者症候群」顯示：高成就者覺得自己是個冒牌貨，自己配不上目前的所獲得成就、名望、社會地位等。最有名的例子，就是前美國總統歐巴馬的夫人：蜜雪兒.歐巴馬。她覺得自己是個「冒名頂替者」，內心覺得自己配不上外表所獲得的各種高成就頭銜。因此，「冒牌者症候群」跟「自卑感」稍稍有些不同，後者是指對自己始終抱持著不如人的低自尊感，而前者指的是一種落差：「外在實際成就」和「內心成就感」之間的落差。或者也可以說，冒牌者症候群是「高成就者的自卑感」。
一般的資料，都集中於個人心理的解釋，也有許多專書在討論它，所以，我在個人心理的這部份，就不鋪陳太多，簡單帶過，這些資料很容易查到，有興趣的讀者可以自行查閱。我想要在後面多講一些關於個人心理背後的社會層面。
在《冒牌者症候群》一書中，將它聯繫於個人的心理特徵：「覺得自己不夠好」。因此出現許多相伴隨的負面情緒：焦慮、恐懼、自我懷疑、自我批評。以及負面行為：拖延、過度工作、討好他人、控制狂等。它跟「完美主義」(perfectionism)息息相關，「希望更好」和「覺得自己不夠好」是一組相伴隨的雙胞胎。在要求自己做到更好之際，總是把焦點放在自己失誤和失敗上。
因此，我們的完美的理想標準，必然伴隨著恐懼失敗的心態。以至於，我們無法怡然自得地內化或欣賞自己的成功經驗，而總是在檢查或批評自己的不足之處。一旦獲得成就時，快樂的時間很短暫，一旦遇到失敗時，沮喪的時間卻很長。考100分時，只會短短快樂兩個小時，而考60分時，會沮喪和自責長達兩週。這是完美主義者的悖謬：「完美主義就是不完美主義」，因為過於要求高標準，所以總是只看到自己的不完美，把眼光和焦點都在不完美和失敗上。
覺得自己是個冒牌貨，有很大一部份，出自於旁人或社會眼光的壓力。也就是說，我們太在乎別人的眼光，所以忽略了自己內心的成就感。我們總是在乎人家怎麼看我自己，也總是去比較那些成就更好的範例。一旦把焦點集中於他人眼光，就無法聆聽自己內心的聲音，也無法理解自己的學習和成就，一心就剩下比較。這是教育現場多數人的一種「見樹不見林」的學習方式，「樹」是表面的分數，「林」是內在的成長。
因為總是不滿意自己，所以我們容易過勞或逃避。過勞是因為我們想要用更多的表現來證明自己，因此不斷接工作、參加競賽、安排事務，試圖從中獲得更多的成就感，把自己弄得好忙好忙，好累好累。過勞其實是一種補償心態，彌補自己的成就不足感。在過勞之中，反而每件事情都不容易做好。另一種逃避的傾向，則表現為拖延症，因為太想要做到最好，反而裹足不前，不願意交出只有60分的成績單，結果就是糾纏於細節想太多，或是把頭埋在沙堆裡。
針對這些問題，採取個人式指導的諮商心理學家，大致會建議幾個面向。第一，要改變自己的錯誤認知信念，降低「外在實際成就」和「內心成就感」之間的落差。提高自己對自身成就感的肯定與欣賞，相信自己已經夠好了。第二，減少自我批評和苛責，多給予自我同情和安慰，聆聽自己內心的恐懼。第四，降低標準，放下完美標準，審思那些超高標準從何而來？重新建立合理的目標。
三、社會的心理意涵
我認為，除了個人的自我覺察和反思調整之外，還需了解造成此一心理現象的社會因素。否則，單憑個人的努力始終是不夠的，一旦我們再度投身於錯誤的社會結構中，在大環境的影響下，我們還是會回復到過往的症狀中。
由於社會因素是整體結構性的，因此我們不見得可以提出明確或實際的解決方案建議。然而，了解問題是必要的，至少，我們可以「開始設想」如何改變這樣的社會情境。
1.「取悅社會」：被制約的小白鼠
誰會有冒牌者症候群這種心態？高成就者，菁英階層，佔有某個社會優勢位置的人。我們擁有恐懼、羞愧、懷疑、怕被抓包等負面感受，這是其來有自的。這樣的心態有兩個層次。第一層，不斷拿人家的成就，來跟自己比較，也難怪總是覺得自己是個冒牌貨。第二層，表面的、看得見的、數字導向的成就感，讓我們迷失了，以至於我們不知道自己的內在能力到底在哪裡？自己的學習到底在怎樣的程度？
我們的一生中，從家庭、到學校、到出社會工作，不斷在接受各種評價、評論、比較，我們的唯一人生指標就是「夠不夠好」，早已然被淹沒在其中，每一次的評價，都使我們保持於長期的恐懼失敗心態。
也就是說，在高度競爭的社會環境下，在不斷評價的數字系統下，培養出我們一種「取悅社會」的態度。這種取悅心態，不是指一般的討好他人態度，不是針對身邊那些對我有主觀期望的父母、師長、長官、朋友等，而是針對整個「社會」的客觀指標。我們總是要讓自己符合一切「標準」，而這些標準，是每一個社會小系統或大系統所訂立的，所以說，我們想要取悅的是「社會」。
舉例來說，大學生們在修每一堂課時，很注意評量標準，每個老師打分數的指標原則。然後，參加課外活動時，重視著每一個頭銜（社長、營長、助教…）和每一個有名稱的比賽（書卷獎、文學獎、跨領域獎…）。也就是在整體大學生活中，很注意每一個分數所累積的整體GPA，還有每一個安排列表的明確表現、獎項紀錄等。
我們都以為行為主義學派已經式微，相反地，我認為它不僅沒有式微，甚至，它的制約理論，在社會系統的運作下，已經深入滲透到每個人的骨子裡。我們的社會，就像史金納的老鼠箱，我們每個人都在想盡辦法取悅那個會掉落食物的開關。那個開關就是社會系統的設計，就是我們的注意力唯一聚焦的目標。
因為取悅的是社會，而社會標準到處存在，所以我們每個人，不斷地要迎合下一個新出現的系統指標。這也難怪，我們總是處處有著不配感、不足感等自我懷疑。因為我們不可能符合所有的指標。
在這裡，我不會回到「自我肯定」或「內在指標」這樣的個人以解決方法，這只有短暫的效果，無助於整體的改變。因為重點在於取悅社會，所以我們需要看見，社會這個巨大的史金納的老鼠箱，是怎訓練我們、規訓我們、制約我們的，它是如何把我們焦點引導到：只剩下那個食物開關。
看見它，不等於能夠立即擺脫它，但是至少我們會知道，在控制我們行為的社會無意識機制是怎樣運作的。
因此，我要說，冒牌者症候群所產生的個人負面感受（不配、不足、自我懷疑），不全然是負面的。它是一個提醒，提醒我們去看到，負面感受背後更大的社會影響與社會控制。在這角度上，它具有正面的意涵。
所以，當你覺得「自己不配」時，不要小看這種感受，它暗暗地有說出某些真理：你所生存的社會，是個吃人的社會。
2.「社會作弊」：不公平制度的受惠者
冒牌者症候群讓我們感覺到自己的不配、不足、自我懷疑等，還有第二種社會解釋。就是它確實地說出了我們的「罪疚感」，亦即，我們在獲得自身的成就時，作弊了。
「作弊」的意思，不是指我們自己偷雞摸狗或投機取巧，而是指我們大多時候，要嘛是機運使然，要嘛是已然獲得不公平的資源。簡言之，我們是既得利益者。我們隱隱地感受到，身處在不公平的社會制度中，包括：遺傳的不公平（生來就聰明）、出身的不公平（家裡經濟良好）、資源分配的不公平（各種考試都對我有利）等等。在這些不公平之下，社會幫我們作弊了，我們得以成為受惠者，因此，我們問心有愧，感覺大大地佔了其他人便宜。
每當有人稱讚我們的成就時，我們會謙虛地說：「唉呀，只是運氣好罷了」。也許，我們只是把它當成客套的應酬說詞，或是個人的虛懷若谷的態度展現。但是，不只是這樣的，這句話不是客套或謙虛，這句話本身自己說出了它的真理：我們真的是運氣好，生在一個處處對我有利的社會中。正好，這個社會重視智力和讀書考試，所以，聰明對我有利（假想一下，若是我們生處在一個競技場般的社會，重視的是體力強健和殘忍地屠殺他人…..。）
因此，我們的冒牌者症候群不是空穴來風的，它真實地反應了，我們是不公平制度下的既得利益者，社會幫我們作弊了。從這個角度看，冒牌者的感受不是要去消除它，反而是要積極地去正視它，朝向背後的制度來省思。
反觀，個人心理學的諮商師，會教導冒牌者症候群的人去練習把冒牌感轉化為「感恩與謙遜」的態度。我認為，這種想法沒有錯，但遠遠不夠，缺少了社會批判的層面，只是停留在個人的修養與修為而已，無助於社會改革。
四、結語：「能力不足」是真實的
冒牌者所感受到的「能力不足」是真實的。為何我會這樣說？跟個人式的心理諮商師所說的相反？他們希望冒牌者肯定自己的能力，確認自己夠好了，停止自我懷疑和自我怪罪。而我說的剛好與之相反？
冒牌者所感受到的「能力不足」是真實的。這句話，是要重新審視我們對於「能力和成就」的定義，要改變這個定義。
當今的學校教育，所做的積極的一件事，就是讓我們只在乎成績。不只學校，各種機構也都傾注全力，重視可量化和可比較的數字，作為能力和成就的定義。如果說，依照個人式的心理諮商師所說，肯定自己的成就，那麼，豈不是同樣地，去認可這種對於「能力和成就」的標準？去同意數字和成績的價值？
所以，我要說，冒牌者所感受到的「能力不足」是真實的（已經說了三次，因為很重要），這句話代表我們對自己的評價標準並沒導向真正重要的事情，例如，體會個人生命的終極喜悅或內在價值，覺察到群體生命的意義與共善。如果說，我們的個人生命都在追求外在的數字成就，群體生命都在追求相互比較和競爭，難怪我們會覺得自己不夠好。
實際上，不是我們不夠好，而是定義我們的那個標準根本就不正確。我們不該回過頭去肯定那個標準，而是要學著拋棄它，建立新的標準，重新定義何謂「能力和成就」。
留言列表
