過往，在前現代的社會施行著傳統權力。傳統權力的目的在於支配，由一個外在的人物或機構，施加壓迫的力量在其他人身上，讓其他人順服。這樣的外在權力，其運作通常是可見的、明顯的、容易辨識的。但是，到了現代以至於當代，權力已然不是那麼單純了，它有許多的變形。Foucault和Zizek各自從不同的方式來闡述這樣的變形。當然，我認為Zizek的解讀比起Foucault，是技高一籌的。
一、Foucault的權力之增生
對比於傳統的權力，Foucault認為現代的規訓機制會產生「增生」的現象。分成兩方面來說。
1.權力會精緻化
權力會改良它自身變得更精緻，它不再明顯，而是變得不可見與處處存在。它滲透在我們的日常生活中，變成我們的生活建制、語言、論述、觀念常識等。對Foucault而言，權力就是我們呼吸的空氣，我們不僅對它無所知覺，我們也需要它，權力無所不在。若想要辨識它與對抗它，後果只不過就是產生另外一套新的權力論述。
2.對抗會變形
被權力施予對待的人，他承受了權力的壓迫或壓抑。但他並不是如同順民那樣，僅僅只是服從而已，他會對抗（俗話說：上有政策，下有對策）。並且，越是強烈、精緻的壓抑，對抗就會跟著產生更多的變形。在權力底下，總是秘密地流動著權力的另一面：對抗。
3.權力和對抗是好兄弟
這樣說來，權力總是無效嗎？不是的，權力和對抗形成了一組好兄弟，兩者相互增強。而這正是權力的目的。一旦它能夠把民眾的力量，聚攏在對抗上面，不僅可以讓它自身獲得更精進的增長，也能夠防止社會產生其他的變異。權力不害怕對抗，甚至歡迎對抗，因為對抗是集中的、能夠預測的、好處理的。權力所害怕的是無法預測的、無形的、散亂的東西。
二、Zizek的壓抑之倒轉
Zizek不常直接使用「權力」一詞，因為它讓我們過度著眼於外部。跟著心理分析的脈絡，他會用「壓抑」一詞，來分析權力所衍生的內在心理機制。對比於傳統的壓抑，Zizek認為現代的壓抑會產生「倒轉」的現象。我一樣分成兩方面來說。
1.壓抑本身被愛慾化
到了現代，外在的壓抑不見得在我身上會產生效果。壓抑會產生效果時，主要是因為我已經將壓抑給內在化，我用我的超我來執行壓抑的強制性命令。我自願地壓抑自身，來推遲我的享樂或滿足。
那麼，我就不再享樂或滿足了嗎？剛好相反，這個內在壓抑會產生倒轉，它本身會被情慾化，它本身就會帶來享樂或滿足。也就是說，當我成為一個禁慾主義者時，強烈的禁慾（苛責、鞭笞等）讓我獲得享受，而這個享受更加強烈，不是單純的少量快樂而已，是一種極度的「痛苦中的快樂」。我的快感來源倒轉地來自「禁止快感」本身，壓抑被愛慾化了，「拒絕去享受」倒轉為「在拒絕之中產生享受」。
2.主動的受虐幻象
從另一邊來看，被壓抑者也會產生內在的倒轉：從被動到主動。過往，當我被壓抑時，我只是被動地承受著他人的支配與奴役。但是今日的許多現象是：我的心理主動上演著被奴役的戲局，我願意讓自己停留在被壓抑、被奴役當中，因為在其中，受虐的快感帶給我滿足。
Zizek說，到了今日，外在的壓迫權力已經變得鬆散，而內在的受虐戲局卻越演越烈。我需要有個敵人，我到處尋找父親的權威，我樂於設置某個支配我的大魔王。因為外在權力鬆散之後，對抗顯得很無力，我必須活在強烈的受虐激情當中，才能掩飾我的無力感。我依然想要建立我自己和施虐者之間的關係，於是我主動地策劃了自身的被奴役狀態。
3.驅力之死亡
愛慾化和受虐都是在增強驅力，我用驅力來迴避虛無，我用驅力來迴避死亡。因為虛無是放棄自我，死亡是徹底的心理改變，非常難以承受。比起來，不想死、讓自我增強、耽溺在激情之中，還比較容易一點。當然，心理分析呼籲我們要做最難的事情。Zizek釐清了佛洛伊德的死亡驅力（這是不死的），他要說的是相反的：驅力之死亡，放棄驅力，讓它死掉。
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