作者：蔣興儀
對索緒爾(Saussure, Ferdinand de)來說，他所討論的語言學之範圍是在於人類社會。首先，語言學與動物的語言無關，故單方面地去討論人的語言本能¬或天賦──如說話的生理構造或發音的物理現象──並不是語言學的重要問題。既然生理與物理的因素不是優先要考量的，那麼，語言在人身上乃是屬於心理學的，但這並不是指個人的說話動機或智性表達這般的主觀思考過程，「語言不是說話者的一種功能」（索中35），沒有語言的幫助，思考無由產生。因此，索氏所謂的心理學首先是指社會心理學，亦即研究人類社會集體的符號規則和系統，心理學所要探討的心理現象必須有賴於它。
